Huidontstekingen worden ook wel dermatitis genoemd. Derma betekent huid, en -itis is ontsteking. De huid kan ontstoken raken door wondjes op de huid maar ook andere oorzaken. Bijvoorbeeld een ontstoken haarvat. Huidontstekingen moeten niet worden verward met huiduitslag. Bij huiduitslag treedt rood verkleuring op, soms met schilvering, maar dat hoeft geen ontsteking te zijn. Het kan overigens wel. Omdat de huid ook doorloopt in de neus- en mondholtes, worden ontstekingen in de mond en neus ook tot de huidontstekingen gerekend.
Voorbeelden van huidontstekingen zijn acne, steenpuisten, wondroos en krentenbaard.